Qu'est-ce que San Blas ?

San Blas est un quartier de Cusco célèbre pour ses boutiques d'artisanat et ses rues pittoresques. À l'époque inca, les principaux palais et temples incas s'y trouvaient. Pendant la colonie, ces bâtiments ont été remplacés par des églises chrétiennes et des maisons coloniales. Il y a quelques années, les meilleurs artisans de la ville s'y sont installés, comme les familles Olave, Mérida, Hilaria Mendivil… Aujourd'hui, ce quartier est une sorte de « lieu bohème » où se rencontrent des artistes, des « routards » et des gens qui cherchent à se détendre et à connaître un peu plus la ville.

Où se trouve?

Le quartier de San Blas est situé à moins d'1 kilomètre de la place principale de Cusco. On y accède en suivant une pente qui traverse la rue Hatun Rumiyoc (marche de seulement 10 minutes, environ).

Carte pour se rendre à San Blas

Histoire

À l'époque inca, l'ensemble des palais et temples du quartier de San Blas portait le nom de T'oqokachi qui signifie « Grotte de sel ». L'endroit était de l'estime des Incas car de là on avait une vue privilégiée sur la ville. Aussi parce que, en raison de sa situation sur une pente, l'eau de source était abondante à cet endroit. C'est pourquoi l'empereur Pachacutec (1418 - 1471) y fit édifier un temple en l'honneur du rayon (le temple d'Illapa). De plus, il a demandé que sa dépouille mortelle soit momifiée et conservée à cet endroit.

Lorsque les Espagnols sont arrivés à Cusco et ont soumis les Incas (milieu du XVIe siècle), les palais et les temples incas ont été détruits pour imposer les églises chrétiennes et les maisons coloniales. Le quartier a été rebaptisé 'San Blas' en l'honneur du martyr chrétien Blas de Sebate (¿? - 316 après JC) exécuté par l'Empire romain. Ensuite, le temple d'« Illapa » est devenu « l'église de San Blas ». Sur les fondations du palais Sinchi Roca, ils ont construit le palais archiépiscopal (où se distingue actuellement la célèbre «Pierre des 12 angles»).

Pendant la République du Pérou, dans le quartier de San Blas, les ateliers de différents artisans qualifiés en peinture, sculpture, céramique et plus se sont installés. Les années ont réservé un prestige aux familles d'artisans Mérida, Olave et Mendivil. Actuellement, ce quartier est un lieu où se rencontrent les touristes aventureux et les « routards » et où il est possible d'acheter de l'artisanat de bonne qualité. Il est connu comme le « quartier bohème de Cusco », où vous pourrez visiter le « Temple de San Blas », la « Pierre des 12 angles » et d'autres attractions touristiques.

La pierre aux 12 angles

La pierre à 12 angles fait partie des murs solides de l'ancien palais de l'Inca Sinchi Roca (aujourd'hui sur ses murs se trouve le palais de l'archevêque et le musée d'art religieux). Sa popularité est due à sa taille immense et à sa forme polie à douze angles qui correspondent parfaitement aux pierres environnantes. Il est situé dans la rue Hatun Rumiyoc, qui mène directement à la place San Blas. Au Pérou, il est considéré comme patrimoine culturel de la nation. De nombreux touristes y viennent et prennent des photos gratuitement.

La pente des San Blas

Cette pente est une rue célèbre de Cusco, qui mène à la place et à l'église de San Blas. Il est populaire pour ses marches étroites et en pierre, qui ressemblent au style inca. Vous y arrivez en descendant tout droit la rue Hatun Rumiyoc. Les boutiques d'artisanat, les restaurants, les cafés et les lodges abondent des deux côtés de la rue. En raison de son dénivelé important, pour traverser cette rue, il faut avancer lentement. C'est un endroit idéal pour prendre de bonnes photos de la ville.

Galerie de la famille Hilario Mendivil

Hilario Mendívil Velasco (1927 - 1977) était un artisan de Cusco reconnu pour faire des saints et des vierges au cou allongé. Sa galerie et son atelier-musée sont situés sur la place de San Blas. Là, le touriste pourra apprécier un échantillon avec ses œuvres ainsi que des images de l'histoire de cette famille dédiée à l'artisanat. Pour son travail d'imagerie, il a reçu le National Cultural Award ainsi que le National Craft Award. Aujourd'hui, ses enfants perpétuent son héritage.

Atelier et galerie de la famille Mérida

Edilberto Mérida Rodríguez (1927 - 2009) était un artiste exceptionnel de Cusco, sculpteur et sculpteur reconnu dont les figures grotesques (avec des mains et des pieds énormes) ont reçu plusieurs prix nationaux et internationaux. Son atelier et sa galerie sont situés à quelques pas de la place San Blas. Là, il est possible d'apprécier certaines de ses œuvres, qui couvrent principalement le thème religieux. Certaines de ses œuvres sont également exposées au Congrès de la République du Pérou. Actuellement, sa fille perpétue la tradition héritée de sa famille.

Artisanat familial Olave

Antonio Olave (1928 - 2016) était l'un des artisans les plus importants de Cusco du 20ème siècle. Certaines de ses œuvres les plus importantes sont les « Niños manuelitos », qui sont des représentations en céramique de l'enfant Jésus dont les visages tendres ornent les naissances des familles de Cusco. Son atelier et son musée se trouvent près de la place de San Blas. Il est également possible de voir son œuvre la plus représentative: « El Niño de la Espina », qui est également réalisée avec des yeux de verre, un peeling de miroir, des dents en plumes de condor, des cheveux naturels, des larmes de verre et plus de détails.

La place de San Blas

Le centre principal du quartier de San Blas est sa petite place, qui a été construite pendant la colonie sur les ruines du ' Arrayan-pata ', qui délimitait l'ancienne cité inca. D'un côté se trouve l'église. D'un autre côté, il regorge de boutiques d'artisanat où se distinguent les ateliers de la famille Olave, Mérida et Hilario Mendívil. En face, se trouve le 'paqcha' ou bassin d'eau. Sur cette place, les touristes, les citoyens de Cusco et, surtout, les visiteurs « routards » de différentes nationalités se rencontrent.

L'église de San Blas

L'église de San Blas est célèbre pour être le premier temple catholique construit dans la ville inca de Cusco. Il a été construit sur les ruines du temple inca dédié à la foudre, le 'Temple d'Illapa' (le dieu du tonnerre). Contrairement aux autres églises de la ville, celle-ci est simple, en pisé et renforcée de pierre, après le tremblement de terre de 1650. Son principal attrait est sa chaire, qui est sculptée dans du cèdre de haute qualité. L'église présente également des peintures de la célèbre « école de Cusco ». C'est l'un des temples les plus historiques de la ville.

San Blas en images

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Information intéressante

Dans le domaine touristique, le quartier de San Blas est connu sous le nom de « Le balcon de Cusco », en raison de sa situation au sommet du centre-ville. De là, vous avez une vue privilégiée sur l'ancienne capitale inca.

Il n'y a pas beaucoup de visites qui incluent une visite de ce quartier. Une option consiste à engager un guide privé et à suggérer de visiter San Blas. Cependant, la plupart des visiteurs apprennent à connaître ses rues en marchant seuls.

Selon certaines chroniques, la momie du célèbre empereur Pachacutec a été enterrée dans le temple de San Blas. Plus tard, il est présumé qu'elle a été emmenée dans la ville de Lima et qu'elle reste enterrée sous l'hôpital de San Andrés. Cependant, d'autres chercheurs suggèrent que la momie du plus grand empereur inca serait cachée au Machu Picchu.

Conseils pour votre visite

Les San Blas ne sont pas seulement des rues étroites où vous pouvez trouver des objets d'artisanat célèbres. On y trouve aussi des restaurants et des hôtels de grand prestige. Par exemple, le 'Restaurant Pachapapa', les 'Chakruna Native Burgers', la 'Heidi Farm' ou les 'Green Point Restaurants'. Les logements les plus célèbres de l'endroit sont: le 'Hotel Ruinas', le 'Casa San Blas Hotel Boutique', le 'Antigua Casona San Blas' et d'autres.

Le quartier de San Blas a un climat similaire à celui de la ville de Cusco, avec des journées ensoleillées (avec des températures maximales de 23 °C) et des nuits froides (avec des températures minimales de 4 °C). Si vous y allez le matin, n'apportez qu'une veste ainsi qu'un chapeau, de la crème solaire et des chaussures confortables. La nuit, n'oubliez pas d'apporter un pull, des gants ou une écharpe avec vous.

Le mal des montagnes est une maladie naturelle lors d'une visite à Cusco. Cela est dû à la géographie montagneuse où le niveau d'oxygène est faible. Ne vous inquiétez pas, les symptômes (généralement fatigue et nausées) disparaissent généralement d'eux-mêmes après quelques jours d'adaptation à la ville. Une bonne alternative pour réduire les symptômes est de boire le « mate de coca » (infusion à base de feuille de coca, la plante sacrée des Incas).